Die Gesellschaft für Virologie (GfV) e.V. und die unterzeichnenden Fachgesellschaften betonen die zentrale Bedeutung der Wissenschaftsfreiheit als Fundament für Innovation, Fortschritt und die Bewältigung globaler Gesundheitskrisen. Diese Freiheit sehen wir zunehmend bedroht und fordern verstärkte Maßnahmen zu ihrem Schutz.
1. Wissenschaftsfreiheit als Grundpfeiler der Demokratie
Die Freiheit von Forschung und Lehre ist ein unverzichtbares Grundrecht, das in Deutschland, Österreich und der Schweiz verfassungsrechtlich geschützt ist und für evidenzbasierte Entscheidungen in Politik, Wirtschaft und Gesellschaft essenziell bleibt. Sie ermöglicht unabhängige Forschung und die Entwicklung neuer Technologien sowie fundierter Lösungen für globale Herausforderungen wie Pandemien oder den Klimawandel.
Der Academic Freedom Index (AFI) 2025 (Kinzelbach et al. 2025) zeigt jedoch, dass die Wissenschaftsfreiheit seit 2014 in vielen Ländern – darunter auch Deutschland und Österreich – signifikant zurückgegangen ist. Das unterstreicht die Notwendigkeit, diese Freiheit aktiv zu verteidigen.
2. Gefährdungen durch Antipluralismus und politische Einflussnahme
Laut Academic Freedom Index (AFI) 2025 stellen antipluralistische Parteien weltweit eine zentrale Bedrohung für die Wissenschaftsfreiheit dar. Auch in Deutschland sind Tendenzen erkennbar, den wissenschaftlichen Diskurs zu politisieren und zu delegitimieren.
Nach dem Ende der Corona-Pandemie kommt es zunehmend zu Verzerrungen wissenschaftlicher Fakten und zeitlich-inhaltlicher Zusammenhänge in öffentlichen Debatten und politischen Kontexten. Die Missachtung wissenschaftlicher Argumentationsstandards sowie politisch motivierte Deutungen haben das Vertrauen der Bevölkerung in wissenschaftliche Entscheidungsgrundlagen geschwächt.
3. Verantwortung in sicherheitsrelevanter Forschung
Die Virologie bewegt sich im Spannungsfeld zwischen Forschungsfreiheit und ethischer Verantwortung – insbesondere in der sicherheitsrelevanten Forschung und bei virologischer „Gain-of-Function“ (GoF)-Forschung.
Die GfV spricht sich für eine klare Regulierung und strenge Überwachung dieser Forschung aus. In einem Positionspapier werden sowohl gesellschaftlicher Nutzen als auch Risiken der GoF-Forschung dargestellt sowie die bestehenden Regulierungsmaßnahmen in Deutschland, Österreich und der Schweiz beschrieben.
4. Internationale Zusammenarbeit und Kooperation
Internationale Kooperation und die effiziente Vernetzung von Forschenden weltweit sind entscheidend für die Entwicklung neuer Diagnostika, Therapien und Impfstoffe zur Bekämpfung grenzüberschreitender Infektionsgefahren.
Eine zentrale Rolle übernimmt dabei die Weltgesundheitsorganisation (WHO), die durch die Bündelung von Wissen und Ressourcen globale Standards für evidenzbasierte medizinische Forschung schafft. Einschränkungen des internationalen Austauschs – etwa durch politische Spannungen – behindern diesen Fortschritt erheblich.
5. Appell
Die unterzeichnenden Fachgesellschaften rufen dazu auf, die Wissenschaftsfreiheit aktiv zu verteidigen und stabile Rahmenbedingungen zu sichern, damit Forschung unabhängig von ideologischen oder rein wirtschaftlichen Interessen erfolgen kann.
Erforderlich sind:
- solide finanzielle Strukturen für unabhängige Forschung und Lehre
- Förderung internationaler Kooperationen
- Schutz von Forschenden vor persönlichen Angriffen
- öffentliche Zugänglichkeit staatlich geförderter Forschungsergebnisse
Ergebnisse aus öffentlich finanzierter Forschung dürfen weder zensiert noch zurückgehalten werden.
Unterstützende Fachgesellschaften (alphabetisch)
- Deutsche Gesellschaft für Hygiene und Mikrobiologie e.V. (DGHM)
- Deutsche Gesellschaft für Infektiologie e.V. (DGI)
- Deutsche Gesellschaft für Tropenmedizin, Reisemedizin und Globale Gesundheit e.V. (DTG)
- Deutsche Vereinigung zur Bekämpfung von Viruskrankheiten e.V. (DVV)
- Gesellschaft für Virologie e.V. (GfV)
- Verband Deutscher Infektionsforscherinnen – Infect-Net
Weitere Organisationen nach Veröffentlichung:
- One Health Platform
Referenzen
Academic Freedom Index 2025 Update: https://academic-freedom-index.net/research/Academic_Freedom_Index_Update_2025.pdf
Fünf Jahre COVID-19 – Anmerkungen der GfV (redaktionell überarbeitete Fassung): https://g-f-v.org/fuenf-jahre-covid-19-anmerkungen-der-gesellschaft-fuer-virologie-zur-aufarbeitung-der-covid-19-pandemie-in-deutschland-redaktionell-ueberarbeitete-fassung/
Nach Corona – Reflexionen für zukünftige Krisen (ÖAW): https://doi.org/10.1553/978OEAW95696
Sicherheitsrelevante Forschung in der Virologie (GfV 2025): https://g-f-v.org/sicherheitsrelevante-forschung-in-der-virologie/